Beinahe ein Jahrhundert zuvor fiel die amerikanische Armee in Zentral- und Südamerika ein. Unter dem Vorwand der Drogenbekämpfung, versuchten DEA und DOD gemeinsam das Land mit seinen reichen Bodenschätzen einzunehmen. Ein acht Jahre andauernder Konflikt, der als der zweite Zentralamerikanische Krieg in die Geschichtsbücher einging. In diesem Krieg verlor Robert John Linder seinen linken Arm. Das fatale des Krieges war jedoch eher die Bloßstellung der wahren Kriegsmotive. Als diese an die Öffentlichkeit leakten, desertierten Tausende US Soldaten. Unter ihnen Robert. Er beschloss, in Night City, ein neues Leben zu beginnen und die Korruption mit Musik zu bekämpfen. Robert John Lindner wurde zum Samurai Lead-Sänger Johnny Silverhand. Nach gerade Mal drei Wochen landete Samurai bereits ihren ersten Nummer eins Hit und ihre Rockerboy Bewegung wuchs zum Symbol für den Kampf gegen die Machtstellung der Konzerne.
Zehn Jahre später, als Johnny nach einem Konzert mit seiner Freundin Altiera Cunningham, die Halle verließ, umzingelten sie fünf Fanboys. Johnny begriff zu spät, dass es sich um Arasaka-Handlanger handelte. Er eröffnete das Feuer, übersah jedoch den vercyberten Angreifer hinter sich. Zwei Mantis Klingen durchbohrten seinen Bauch, während ein weiterer Ganger Alt in einen Van schleuderte. Johnny überlebte einzig durch die Rettung eines unbeteiligten Beiständers.
Johnny war fest überzeugt, Arasaka kidnappte Alt, wegen seiner Rebellion. Unbewusst, dass Alt einer der besten Netrunner überhaupt war. Sie machte kurz zuvor einen entscheidenden Durchbruch auf dem Gebiet der künstlichen Intelligenz. Ein Programm, das KI mit dem menschlichen Gehirn verband, indem es das Neuralnetz digital rekonstruierte und es so frei das Netz erkunden ließ. Ihr damaliger Arbeitgeber, ITS, verwandelte diese Tech in Soulkiller. Schwarzes ICE das jeden Netrunner brutzelte, bevor der überhaupt wusste, wie ihm geschah. Diese Version ihrer Software transferierte das menschliche Neuralnetzwerk nicht nur, sie nahm es online gefangen. Soulkiller wuchs zur perfekten Waffe. Denn es hinterließ keine Spuren. Das Opfer war schlichtweg von einer Sekunde auf die nächste Gehirntod.
An dem Abend im August 2013 entführte Arasaka Alt, damit sie selbige Software für deren Konzern schrieb. Johnny scherte Soulkiller reichlich wenig. Er wollte lediglich seine Freundin retten und sich bei der Gelegenheit an Arasaka rächen. Also heuerte er wenige Stunden später die beiden besten Hitman Night Citys an: Santiago und Rogue. Kurz nach Mitternacht gab Samurai ein kostenloses Konzert direkt vorm Arasaka Tower. Selbstverständlich eskalierte es schnell zu einen Aufstand. Unter dessen Deckmantel infiltrierten Johnny und Gefolge Arasakas amerikanisches Hauptquartier.
Alt rekonstruierte währenddessen wie befohlen Soulkiller. Da sie jedoch fürchtete, Arasaka würde es auf sie selbst anwenden, sobald sie fertig sei, programmierte sie einen Ausweg für sich ein. Als Johnny Alt im physikalischen Arasaka Mainframe erreichte, war diese bereits Hirntod. Sich dessen nicht bewusst, zog Johnny den Stecker und redete auf Alt ein. Aber für sie kam jede Hilfe zu spät.
Es verging einige Zeit, bis Alt ihn aus dem Netz heraus kontaktierte. Ihr Geist überlebte, konnte dem Arasakas Subnet jedoch nicht entfliehen. Es verstrichen Jahre. Aber am 20. August 2023 flog Johnny mit seinem üblichen Gefolge und zwei thermonuklearen Sprengsätzen von Militech zu den Arasaka Twin Towers. Er warf eine der Bomben den Fahrstuhlschacht hinunter und befreite mit Hilfe seiner Netrunnerin Spider Alt aus Arasakas Subnet. Einzig die Flucht verlief unplanmäßig. Adam Smasher, ein Full-borg, also ein Cyborg von dem lediglich das Gehirn menschlich blieb, befeuerte ihren Helikopter und ließ Johnny zurück aufs Dach stürzen. Dann blickte er in den Lauf von Adams Arm-Kanone.
Johnny kam gefesselt in einem von Arasakas Laboren wieder zu sich. Saburo Arasaka wollte ihm in die Augen blicken, während er starb. Ironischerweise nicht durch eine Kugel, sondern Alts Soulkiller Software. Johnny Silverhand wurde zu einem Engram im Nirvana von Arasakas Subnet.
54 Jahre später, einige Wochen vor Vs unfreiwilligem Ableben, überspielte Anders Hellman Johnnys Engram auf seinen neusten Prototypen. Die Relic Technik sollte es der Weltelite eigentlich ermöglichen ewig zu leben, indem sie den Verstand eines beliebigen Menschen in einen neuen Körper transferierte. Aber sie funktionierte nicht wie gedacht. Transferierte Individuen konnten mit ihren Nachkommen reden, aber sie waren sich ihrer selbst im neuen Körper nicht bewusst. Deshalb kopierte Anders Hellman für den Test seiner 2.0 Version, das unwichtigste Engram auf den Chip, was er finden konnte: Johnny Silverhand. Mit diesem Chip im Kopf, registrierte die Software Vs Ableben, hielt ihren Körper für die Engram Zielperson und begann somit den Transfer von Johnny.
